Формат сообщения для SIP показан на рис. 3.3. Тело сообщения отделено от заголовка пустой строкой. Поле Via содержит хост и порт, от которого ожидается ответ. Когда сообщение SIP проходит через множество проксисерверов, каждый проксисервер добавляет свой адрес и порт в это сообщение. Это дает возможность получателю отправить ответ через те же проксисерверы. Поля From и To специфицируют SIP URI отправителя и получателя приглашения, обычно в виде адреса электронной почты. Поле call-Id содержит глобальный уникальный идентификатор этого вызова. Поля Content-Length и Content-Type поясняют содержимое тела сообщения SIP.

На рис. 3.3 приведен простой пример, в котором отражается суть операций SIP. Вызывающий клиент приглашает участников на сессию. Клиент SIP создает приглашение INVITE для Этот e-mail адрес защищен от спам-ботов, для его просмотра у Вас должен быть включен Javascript , которое посылается на проксисервер (шаг 1). Этот проксисервер пытается получить IP-адрес сервера SIP, который управляет запросами в данном домене. Проксисервер консультируется с Location Server для определения следующего сервера (шаг 2). Location server не является сервером SIP и запоминает информацию о следующих серверах для разных пользователей, возвращая адрес IP найденного участника (шаг 3). Получив этот адрес, проксисервер пересылает приглашение INVITE машине- хосту (шаг 5). При достижении UAS (User Agent Server) передается ответ OK на прокси-сервер (шаг 8), предполагается, что запрос принят. Прокси-сервер посылает OK клиенту (шаг 9). Клиент подтверждает получение ответа, посылая сообщение ACK (шаг 10). После этого между двумя клиентами устанавливается сессия мультимедиа. В конце этой сессии принимающий клиент посылает сообщение BYE посылающему клиенту (шаг 11), который завершает сессию другим сообщением BYE (шаг 12).