Ефимович. Тяжело ранена мастер по вооружению Елена Рутман. В марте и начале апреля 1943 года части дивизии вели боевую работу с аэродрома Хотунок, вблизи Новочеркасска, — прикрывали наземные войска и сопровождали штурмовиков.
Вторая авиаэскадрилья с аэродрома станции Зверево перехватывала самолеты противника, находясь в засаде.
КУБАНСКАЯ ВЕСНА
В первой половине апреля 1943 года части нашей авиа-дивизии перелетели в Краснодар и в составе Северо-Кавказского фронта активно участвовали в жестоких воздушных сражениях в небе Кубани. В район Новороссийска и Таманского полуострова летчики совершали по 5—6 боевых вылетов ежедневно.
Фашистская авиация стремилась захватить господство в воздухе. Над Кубанью шли жестокие и многочисленные воздушные бои, в которых участвовали новейшие немецкие истребители МЕ-109-Г2, МЕ-109-Г4. Боевая активность нашей авиации была заметно ниже. 12 апреля враг произвел 862 самолетовылета, мы — 300, 15 апреля фашисты — 1560, мы — 447, 17 апреля они — 1560, мы — 538'. Положение для нас складывалось неблагоприятно. Северо-Кавказский фронт был усилен новыми авиационными частями, гвардейскими минометами, дополнительными эшелонами с боеприпасами и горючим. 14 апреля шестерка наших истребителей ЛА-5, ведомая старшим лейтенантом И. Чуриловым, прикрывала наземные войска в районе Мысхако. Неожиданно из об-
|