В 113-й гвардейский истребительный авиационный полк вручать знамя прилетел командир авиационного корпуса генерал-майор авиации М. М. Головня. Торжественное настроение. В центре квадрата, образованного строем летчиков, техников, механиков и других авиационных специалистов, стоит стол, накрытый красной материей. Рядом замерли по команде «Смирно!» знаменосец и его ассистенты. Генерал Головня читает приказ: «Гвардейское знамя есть символ воинской чести и славы в борьбе за Родину и призывает защищать Советскую Родину мужественно и умело, отстаивать от врага каждую пядь родной земли, не щадя крови и своей жизни»...

Взоры авиаторов прикованы к священной реликвии — развевающемуся на ветру алому полотнищу. Немало славных боевых дел совершил полк, многие воины отдали свою жизнь в борьбе за свободу родной земли. Свой боевой путь полк начал еще под Москвой, но настоящим боевым крещением явились грозовые дни и ночи легендарного Сталинграда. И теперь люди с гордостью принимали гвардейское знамя, как награду за отвагу и самоотверженность.

Командир полка подполковник С. И. Чертов опустился на колено, поцеловал алый бархат. Поднявшись, сказал: «Сегодня нам вручили гвардейское знамя. Мы пронесем эту святыню сквозь огонь всех сражений и за¬воюем светлую победу. Смерть немецко-фашистским захватчикам!».

В начале января 1944 года части соединения вновь собрались с насиженных мест. Техники торопились с под¬готовкой боевых машин для далекого перелета. Заделы¬вали пробоины, меняли моторы, подкрашивали, подмазывали «Лавочкиных». Работы хватало каждому. Не хватало, как всегда, времени. Штаб спешно грузился на машины. Офицеры тщательно упаковывали имущество, связывали папки с деловыми бумагами, сколачивали