Утром четверка быстроходных истребителей взлетела с аэродрома и взяла курс на указанный район за линию фронта. Пробивая пелену облаков, они снизились до бреющего полета, тщательно просматривая дороги и села, рощи и лощины, в которых может скрываться враг. Ничего не ускользнет от зоркого глаза лейтенанта С. Ясаниса, младших лейтенантов Калмыкова, Любенкова и Хортова.

В наушниках командира полка С. И. Чертова, сидящего у радиостанции, послышался четкий голос С. Ясаниса: «Вижу следы коробочек... В лесу скопление боевой техники... квадрат...», — и назвал номер. Обратная команда: «Определите количество танков». Этот приказ поступил от командующего. Ответ мог показать, каковы замыслы противника, а главное — какие силы авиации надо направить немедленно к месту обнаружения техники врага, южней Ризино. И разведка продолжалась. Что только не делали с самолетами Сергей Ясанис и его ведомые, чтобы сосчитать танки!

Рядом, впереди и выше мгновенно возникли зловещие клубки и шапки разрывов, проскакивали стаями трассирующие пули и снаряды. Огонь с земли достигал высшего предела, его вели из «эрликонов», танков, из всех видов оружия. Но зато теперь просматривалась вся роща: танки угадывались под кучей веток, стояли на недавно пробитых ими тропах, прижимались борт к борту на полянах, примыкающих к роще. Считать и считать. Истребители, меняя направление полета, делали змейки, перекладывали самолеты с крыла на крыло, круто виражировали.
Наконец ведущий нажал на кнопку передатчика, и краткий доклад поступил туда, где с нетерпением ждали ценных сведений. А через несколько минут над скопищем врага неожиданно повисли советские штурмовики и бомбардировщики, превратившие в груды металла танки, самоходки и полевые пушки противника. Танковые резервы, которые гитлеровское командование наме-